VHM_0030

Descriptive title

Pair of blue children's shorts

Phase(s)

In Transit

Date

1981

Object type(s)

Apparel

Description

This pair of blue shorts belonged to Nguyễn Tuấn Anh, a five-year-old child who died alongside his mother and younger sister, Nguyễn Thị Thủy Tiên, during a harrowing attempt to flee Vietnam by boat in 1981. The family was among 75 refugees aboard a boat that was attacked by pirates during their journey at sea. After surviving the ordeal, his father, Nguyễn Tiến Hóa, returned to the wrecked boat and recovered his son's shorts.

Collection

Vietnamese Heritage Museum

Donor(s)

Nguyễn Tiến Hóa

Current location

Vietnamese Heritage Museum

Data license

Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International (CC BY-NC-SA 4.0)

Donor description

Những Trang Phục Còn Lại của Hai Thuyền Nhân Tử Nạn: Nguyễn Tuấn Anh và Nguyễn Thị Thủy Tiên.

Vào ngày 16 tháng Mười Một năm 1981, 75 người Việt Nam trên con thuyền mong manh đã ra khơi. Những thuyền nhân thanh niên nam-nữ, có cả những bé thơ mà gia đình đã rứt ruột cho vượt biển với hy vọng con cháu mình sẽ có được tương lai tươi sáng nếu đến được bến bờ tự do. Trong đó có Nguyễn Tuấn Anh và Nguyễn Thị Thủy Tiên con của ông Nguyễn Tiến Hóa và bà Nguyễn Hoàn Đức.

Ngày thứ 19 của cơn giông bão, trước mắt họ là một giàn tàu mà tưởng đâu đó là bờ biển Mã Lai Á, họ tiến thẳng vào...nhưng bỗng tiếng súng nổ xé ngang đầu, chiếc thuyền tỵ nạn bị lọt vào vòng bao vây gọng kìm. Bọn hải tặc nhảy sang, dồn tất cả đám người tỵ nạn sang tàu chúng. Đàn ông thì bị trói ghì sau lưng thành một chuỗi, còn đám con nít im thin thít vì quá sợ hãi. Bọn hải tặc như những con thú đói xông vào nhóm phụ nữ, lột trần từng người... và cuộc hãm hiếp tập thể bắt đầu, ngay trước mắt các thuyền nhân đàn ông và trẻ em. Khung cảnh kinh hoàng ấy tiếp diễn trong 3 giờ. Rồi tất cả họ lại bị ném trả về chiếc thuyền Việt Nam vốn đã bị phá bể và cướp hết đi máy móc. Bọn hải tặc cắt dây. Con thuyền cứ thế tiếp tục trôi...

Sau một đêm đầy uất nghẹn, sáng sớm ngày hôm sau, họ lại đối đầu với một bọn hải tặc khác. Nhưng không như lần trước: Những người đàn ông can đảm thề sống chết với bọn hải tặc, họ đứng lên quyết chống trả lại khi chúng vừa lại gần. Cuộc tử chiến xảy ra thật khốc liệt. Kết quả là 15 tên hải tặc bị hạ sát... Và cuối cùng tất cả phụ nữ và trẻ em rồi cũng đã lần lượt được đưa sang chiếc tàu Thái Lan không còn sót một tên cướp biển.

Chiếc tàu Thái Lan ấy chở 73 người tỵ nạn tiếp tục đi. Nhưng chưa được bao xa, đoàn tàu hải tặc đã bắn những viên đạn oan khiên và dùng tàu đâm thẳng vào tàu họ, Tiếng la hét kêu gào tuyệt vọng vang cả một vùng trời. Màu máu loang đỏ cả một vùng biển...Và cuối cùng, chỉ còn hai Thuyền Nhân sống sót được cứu thoát. Đó là ông Nguyễn Tiến Hóa và một nhân vật nữa hiện đang định cư bên Canada.

Trong những người tử nạn, hai thiên thần Thuyền Nhân: Nguyễn Tuấn Anh 5 tuổi và Nguyễn Thị Thủy Tiên 3 tuổi, đã cùng Mẹ ra đi về cõi an bình. Những chứng tích còn lại của hai em do người cha sống sót là Ông Nguyễn Tiến Hóa thu nhận trên chiếc thuyền và trao tặng lại cho VHM.

— Châu Thụy

(Viết phỏng theo chuyện kể của Ông Nguyễn Tiến Hóa)

Ngày 22 tháng 4 năm 2025

May vật dụng này được mang theo khi vượt biển và khi bác còn một mình sau khi đánh bọn Hải tặc và rớt xuống biển, loi 18 giờ tưởng đã chết! Nhưng Chua đã cứu và cho con tàu be nát trôi tro lại và bác lênh đênh trên biển 21 ngày không lương thực chị uống nước mưa: bị bắn, bị đâm chém nát người , ném xuống biển, nhưng không bị ca mập ăn thịt rồi sau đó bác đã từ xe những quan áo làm buồm để vào Malaysia một mình một tàu PB 431. Chuyện này ho so Cao Uy Ti Nạn con lưu giữ.

— Bác Nguyễn Tiến Hóa

The Remaining Clothing of Two Deceased Boat People: Nguyễn Tuấn Anh and Nguyễn Thị Thủy Tiên

On November 16, 1981, seventy-five Vietnamese people set out to sea on a fragile boat. Among them were young men and women, as well as young children whose families had painfully let them go in the hope that they would reach freedom and have a brighter future. Among them were Nguyễn Tuấn Anh and Nguyễn Thị Thủy Tiên, the children of Mr. Nguyễn Tiến Hóa and Mrs. Nguyễn Hoàn Đức.

On the 19th day, amid storms, the group spotted what they believed was the coast of Malaysia—a structure that appeared to be an oil rig. They steered toward it, but suddenly, gunfire erupted. Their boat had sailed straight into a pirate ambush. Pirates boarded and forced all of the refugees onto their vessel. The men were tied together with their hands bound behind their backs, while the terrified children remained silent. The pirates, like starving beasts, assaulted the women—stripping them and committing mass rape in full view of the men and children. This horrific scene lasted for three hours. Afterwards, the refugees were thrown back onto their original boat, which had been severely damaged and stripped of its engine. The pirates cut the rope and let the boat drift.

After a night of grief and despair, the next morning brought another pirate encounter. But this time, the men—driven by rage and desperation—vowed to resist. As the pirates approached, a fierce battle broke out. In the end, fifteen pirates were killed. Eventually, all the women and children were rescued and transferred to a Thai ship, with no pirates left on board.

The Thai ship continued the journey with 73 refugees on board. But soon after, another pirate boat attacked—firing bullets and ramming the vessel. Screams of terror filled the air, and blood turned the sea red. In the end, only two survivors were rescued: Mr. Nguyễn Tiến Hóa and another individual who now lives in Canada.

Among those who perished were two young angels, Nguyễn Tuấn Anh (age 5) and Nguyễn Thị Thủy Tiên (age 3), who passed away along with their mother. The clothing and remnants left behind by the two children were recovered by their surviving father, Mr. Nguyễn Tiến Hóa, from the boat and donated to the Vietnamese Heritage Museum (VHM).

— Châu Thụy
(Written based on the account of Mr. Nguyễn Tiến Hóa)

April 22, 2025

These belongings were carried with me during my escape by boat. When I was alone after fighting off pirates and falling into the sea, I drifted for 18 hours and thought I would die! But God saved me, and the shattered boat floated back, allowing me to survive adrift at sea for 21 days with no food, drinking only rainwater. I was shot at, stabbed, slashed until my body was torn, and thrown into the sea, but I was not eaten by sharks. Afterwards, I used pieces of clothing to make a sail and steered the small boat, PB 431, alone to Malaysia. This story is still recorded in my United Nations High Commissioner for Refugees (UNHCR) case file.

— Bác Nguyễn Tiến Hóa

Timeline