The Refugee Material Culture Initiative (RMCI) is a community-engaged, digital humanities project with the aims of
- digitally preserving art and artifacts made/used by refugees,
- creating a free and accessible database of the digital outputs, and
- generating educational resources on refugee histories.
It is our expressed goal to feature the diversity and complexity of refugee experiences and to affirm that refugees are powerful knowledge producers.
At this initial stage, RMCI is working closely with our community partner, the Vietnamese Heritage Museum located in Garden Grove, CA, to digitize their refugee artifact collection. We hope that this initial phase will serve as a proof of concept for engaging other refugee communities. As the project develops, we aim to include materials from those who have been forcibly displaced in the creation of a postcustodial digital archive—that is, one where artifacts from the community will be digitized and then given back to them. In this way, different communities may be in conversation with each other, including those who do not fit under the limiting legal definition of “refugee”—and in so doing, critique and redefine the very concept of “refugee” itself.
Kế Hoạch Bảo Tồn Văn Hóa Vật Chất của Người Tị Nạn (RMCI) là một dự án điện tử về nhân học có sự tham gia của cộng đồng với mục tiêu
- bảo tồn bằng kỷ thuật điện tử các tác phẩm nghệ thuật và hiện vật do người tị nạn tạo ra/sử dụng,
- tạo cơ sở lưu trữ và truy cập dữ liệu điện tử miễn phí và
- tạo ra nguồn tài liệu giáo dục về lịch sử người tị nạn.
Mục tiêu chính của chúng tôi là nêu rõ sự đa dạng và phức tạp về trải nghiệm của người tị nạn nhằm khẳng định rằng người tị nạn là những nhà sán tạo kiến thức mạnh mẽ.
Ở giai đoạn đầu này, RMCI đang hợp tác chặt chẽ với đối tác cộng đồng, Bảo Tàng Di Sản Người Việt ở Garden Grove, CA, để điện tử hóa bộ sưu tập hiện vật về người tị nạn của họ. Chúng tôi hy vọng rằng giai đoạn đầu này sẽ đóng vai trò là bằng chứng về khái niệm để thu hút sự tham gia của các cộng đồng người tị nạn khác. Khi dự án phát triển, chúng tôi mong muốn được cập nhật các tài liệu từ những người buộc phải di cư vào kho lưu trữ điện tử "hậu lưu giữ"—tức là nơi mà các hiện vật từ cộng đồng sẽ được điện tử hóa và sau đó được trao trả lại cho chủ. Bằng cách này, các cộng đồng khác nhau có thể thảo luận với nhau, ngay cả những người không phù hợp với định nghĩa hẹp trên phương diện pháp lý về “người tị nạn” — và như vậy, phê phán và xác định lại chính khái niệm “người tị nạn”.
The Team
Dr. Kelly Nguyen (RMCI PI; Assistant Professor, Department of Classics, UCLA)
Deidre Brin (Digital Archaeology Lab and Data Publication Director, UCLA)
Doug Daniels (Emerging Technologies Librarian, UCLA)
Bianca Badajos (Student Staff, Data Science Center, UCLA)
Special thanks to
The Cotsen Institute of Archaeology, UCLA
The Digital Archaeology Lab, UCLA
The Digital Research Consortium, UCLA
The Digital Humanities Program, UCLA
The Data Science Center, UCLA Library
The Mellon Data & Social Justice Curricular Initiative, UCLA
The Center for Southeast Asian Studies, UCLA
